দেশে আজ একসঙ্গে চলছে গুরুত্বপূর্ণ দুই সিটি কর্পোরেশন নির্বাচন। সকাল ৮টা থেকে খুলনা ও বরিশাল সিটি কর্পোরেশন নির্বাচন ২০২৩ এর ভোটগ্রহণ কার্যক্রম শুরু হয়েছে। বরিশালে সমর্থকদের ভোটদানে একটি পক্ষ নিরুৎসাহিত করার অভিযোগ তোলেছেন একজন জাতীয় পার্টির (জাপা) প্রার্থী। তাছাড়া, ভোটদানের সময় তাঁর আঙুলের ছাপ মেলেনি বলেও অভিযোগ তাঁর। 

জাতীয় পার্টির মেয়র প্রার্থী ইকবাল হোসেন সোমবার (১২ জুন) সকাল সাড়ে ৮টায় নগরীর ২১ নম্বর ওয়ার্ডের সৈয়দ আব্দুল মান্নান ডি ডি এফ মাদরাসা কেন্দ্রে তিনি তার ভোট দেন। 

ভোট দেয়ার পর সাংবাদিকদের তিনি জানান, তার সমর্থকদের ভোটকেন্দ্রে যেতে একটি পক্ষ নিরুৎসাহিত করছে। এছাড়া ভোট দিতে এসে তার আঙুলের ছাপ মেলেনি। পরে প্রিজাইডিং অফিসার ভোট প্রদানের ব্যবস্থা করে দেন। তবে সকাল সাড়ে ৮টা পর্যন্ত পরিস্থিতি ভালো রয়েছে বলে জানান তিনি। 

সোমবার (১২ জুন) সকাল ৮টায় শুরু হওয়া খুলনা সিটি কর্পোরেশ নির্বাচনের ভোটগ্রহণ নিরবচ্ছিন্নভাবে বিকেল ৪টা পর্যন্ত চলবে। গত কয়েকটি নির্বাচনের ধারাবাহিকতায় এবারও এই সিটির ভোট নির্বাচন ভবনে বসে পর্যবেক্ষণ করছে কমিশন। 

বরিশাল সিটি কর্পোরেশন নির্বাচন ২০২৩ এ ভোট দিতে নারীদের দীর্ঘ লাইন। 

নির্বাচন কমিশনের সহকারী পরিচালক (জনসংযোগ) মো. আশাদুল হক জানিয়েছেন, নির্বাচন ভবনের বেজমেন্টে স্থাপিত সিসিটিভি মনিটরিং কন্ট্রোল রুম থেকে খুলনা ও বরিশাল সিটি করপোরেশন নির্বাচনের ভোটগ্রহণ সরাসরি মনিটরিং করছেন কমিশন।

সম্প্রতি সিলেটে প্রধান নির্বাচন কমিশনার কাজী হাবিবুল আউয়াল জানিয়েছিলেন, কেউ ভোট দিতে না পারলে তিনি যেন সিসি টিভি ক্যামেরায় চিৎকার করে বলেন। সে দেখে নির্বাচন কমিশন ব্যবস্থা নেবে।

বরিশাল সিটি নির্বাচনে প্রার্থী ও ভোটার সংখ্যা 
অন্যদিকে বরিশাল সিটি করপোরেশনে (বিসিসি) সাতজন মেয়র প্রার্থী ছাড়াও ১১৮ জন সাধারণ ও ৪২ জন সংরক্ষিত কাউন্সিলর প্রার্থী ভোটে লড়ছেন। এখানে ভোটার সংখ্যা ২ লাখ ৭৬ হাজার ২৯৮ জন। তাদের মধ্যে ১ লাখ ৩৭ হাজার ৪৮৯ জন পুরুষ ও ১ লাখ ৩৮ হাজার ৮০৯ জন নারী।

বিসিসির মেয়র প্রার্থীরা হলেন- আওয়ামী লীগের আবুল খায়ের আবদুল্লাহ খোকন সেরনিয়াবাত, জাতীয় পার্টির প্রকৌশলী ইকবাল হোসেন তাপস, ইসলামী আন্দোলন বাংলাদেশের মুফতি সৈয়দ মুহাম্মদ ফয়জুল করীম, জাকের পার্টির মিজানুর রহমান, স্বতন্ত্র হিসেবে সাবেক মেয়র আহসান হাবিব কামালের ছেলে সাবেক ছাত্রদল নেতা কামরুল আহসান রুপন প্রমুখ।

এক নজরে বরিশাল সিটি কর্পোরেশন 
৩টি থানা ও ৩০টি ওয়ার্ড এবং ২২৫টি মহল্লা নিয়ে গঠিত দেশের গুরুত্বপূর্ণ অঞ্চল বরিশাল সিটি কর্পোরেশন। ১৮৬৯ সালে বরিশাল টাউন কমিটি হিসেবে প্রতিষ্ঠিত হয় ও ১৮৭৬ সালে বরিশাল মিউনিসিপ্যালিটিতে উন্নীত হয়। ১৯৮৫ সালে একে একটি প্রথম শ্রেনীর পৌরসভা হিসেবে ঘোষণা করা হয়। 

পরবর্তীতে ২০০২ সালে বরিশাল সিটি কর্পোরেশন (সংশোধন) আইন ২০০২ এর মাধ্যমে পৌরসভা বরিশাল সিটি কর্পোরেশনে উন্নীত হয়। বরিশাল একটি ব্যাবসা-বাণিজ্যের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ কেন্দ্র হওয়ায় বরিশাল নগরী অন্যান্য সিটির মধ্যে অন্যতম। 

• খুলনা সিটি কর্পোরেশন নির্বাচন ২০২৩ এর ভোটগ্রহণ শুরু 

২০১১ সালের আদমশুমারি অনুযায়ী বরিশাল সিটি কর্পোরেশনের মোট জনসংখ্যা ৩,২৮,২৭৮ জন। এর মধ্যে পুরুষ ১,৬৯,৪৭৫ জন এবং মহিলা ১,৫৮,৮০৩ জন। এই নগরীতে মোট বসবাসকারী পরিবার সংখ্যা ৭২,৭০৯টি।

দেড় শতাধিক ঝুঁকিপূর্ণ কেন্দ্র নিয়েই খুলনায় চলছে নির্বাচন 
সোমবার সকাল ৮টা থেকে খুলনা সিটি কর্পোরেশন নির্বাচন ২০২৩ এর-ও ভোটদান কার্যক্রম শুরু হয়েছে। তবে এই সিটি কর্পোরেশনে ২৮৯টি নির্বাচনী ভোটকেন্দ্রের মধ্যে ১৬১টিই ঝুঁকিপূর্ণ বলে চিহ্নিত করেছে খুলনা মেট্রোপলিটন পুলিশ (কেএমপি)। 

ঝুঁকিপূর্ণ কেন্দ্রগুলো নিয়েই এই সিটিতে চলছে ভোটগ্রহণ। তবে ঝুঁকিপূর্ণ কেন্দ্রগুলো ছাড়াও খুলনা সিটি কর্পোরেশন নির্বাচনে ভোটকেন্দ্রের নিরাপত্তায় দায়িত্ব পালন করবে প্রায় সাড়ে ৮ হাজার পুলিশ ও আনসার সদস্য। এছাড়া নির্বাচনকে সামনে রেখে খুলনা মহানগরীতে বসানো হয়েছে ১৬টি চেকপোস্ট।

আই নিউজ/এইচএ