মঙ্গলের আকাশে উড়বে হেলিকপ্টার

মঙ্গল গ্রহ নিয়ে মানুষের কৌতূহল আর গবেষণার অন্ত নেই। প্রযুক্তির কল্যাণে দিনকে দিন সেসব গবেষণা পেয়েছে ভিন্নমাত্রাও। এরই মধ্যে লাল গ্রহের আকাশে হেলিকপ্টার ওড়ানোর পরিকল্পনার কথা জানিয়েছে নাসা। সংস্থাটির গবেষকরা বলছেন, আগামী কয়েক বছরের মধ্যেই পৃথিবী থেকে পাঠানো অসংখ্য ড্রোন ও কপ্টারে ছেয়ে যাবে মঙ্গলের আকাশ। ৫ থেকে ২০ কিলোগ্রাম ওজনের এসব ড্রোন দিয়ে মঙ্গলের বিশাল এলাকায় নজরদারি চালাবে বিজ্ঞানীরা। শুধু তাই নয়, মঙ্গলের বুকে নামা মহাকাশচারীদের জন্যও ছুড়ে দেওয়া হবে গবেষণার নানা উপকরণ। সঙ্গে অত্যাধুনিক যন্ত্রাদিও। সম্প্রতি আনন্দবাজার পত্রিকার এক প্রতিবেদনে এ তথ্য জানানো হয়েছে।

আনন্দবাজারকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে হেলিকপ্টারটির মূল কর্ণধার চিফ ইঞ্জিনিয়ার জে বব বলরাম বলেন, ‘না, এটা আর কোনো স্বপ্নের পর্যায়ে নেই। বাস্তবের দোরগোড়ায় পৌঁছে গেছে। এ লক্ষ্যে প্রথমবারের মতো মঙ্গলে কোনো হেলিকপ্টার পাঠানো হয়েছে। যা ওড়ানো হবে লাল গ্রহের আকাশে। পৃথিবীর বাইরে এই প্রথম হেলিকপ্টার ওড়ানো হবে, তাও আবার ভিন্ন গ্রহে। সফল হলে শনি ও বৃহস্পতির চাঁদেও এসব হেলিকপ্টার পাঠানো হবে।’ নাসা বলছে, রোভার পারসিভের‌্যান্স মঙ্গলের ‘জেজেরো ক্রেটারে’ পা ছোঁয়ানোর আড়াই মাস পর তার শরীর থেকে বেরিয়ে আসবে ইনজেনুইটি। রোভার থেকে বেরিয়ে ওড়া পর্যন্ত লাগবে ঠিক সাত সেকেন্ড। এটাকে আমরা বলছি ‘সেকেন্ড সেকেন্ডস অব টেরর’। তার পরের এক মাসে মোট পাঁচবার মঙ্গলের আকাশে উড়বে সেই হেলিকপ্টার। প্রতিবার দেড় মিনিটের জন্য। লাল গ্রহের পিঠ থেকে তা উড়বে সর্বাধিক ১০০ মিটার উচ্চতায়। এর দ্বারা মঙ্গল অভিযানে আমাদের অগ্নিপরীক্ষা অনুষ্ঠিত হবে। যা আগামী দিনে লাল গ্রহে মানুষের সফল পদার্পণের রূপরেখা তৈরি করে দেবে।

বলরামের কথায়, ‘বিজ্ঞান বলে, পৃথিবীতে ১ লাখ ফুট বা সাড়ে ৩০ হাজার মিটার উঁচুতে ওড়া আর মঙ্গলের বায়ুমণ্ডলে ওড়াটা কার্যত একই রকমের। কিন্তু পৃথিবীতে তো হেলিকপ্টার ওড়ে তার সাত ভাগের এক ভাগ উচ্চতা পর্যন্ত। মঙ্গলের আকাশে উড়তে হলে হেলিকপ্টারটির ওজনও কয়েক কিলোগ্রাম থাকতে হবে। সেই ভাবনা থেকেই ইনজেনুইটি হেলিকপ্টারটি তৈরি। যার ওজন দাঁড়াল ১.৮ কিলোগ্রাম। যার মাথার ওপরে রয়েছে দুটি ব্লেড বা রোটর। প্রত্যেকটির ব্যাস ৪ ফুট বা ১.২ মিটার।’