সত্যিকার অর্থেই হাই ভোল্টেজ এক ফাইনালের অপেক্ষায় রয়েছে ফুটবল বিশ্ব। একদিকে ফুটবল জাদুকর মেসির আর্জেন্টিনা। অন্যদিকে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ফ্রান্স। যে দলে আছেন কিলিয়ান এমবাপ্পে, জিরুদ, গ্রিজম্যান, থিও এরনান্দেজ-এর মতো বিধ্বংসী খেলোয়াড়েরা। এমবাপ্পের পায়ে বল থাকলে প্রতিপক্ষের রক্ষণভাগ অবশ হয়ে যায়।

মেসি যেকোনো সময় খেলার গতিপথ পাল্টে দিতে পারেন। ধরুন প্রতিপক্ষ কোচ মেসিকে নিয়ে হোমওয়ার্ক করে একরকম পরিকল্পনা সাজালেন। মেসি মাঠে নেমে পরিস্থিতি বিবেচনায় নেবেন ভিন্ন কৌশল।

২০১৮ বিশ্বকাপ যেখান থেকে শুরু করেছিল সেখান থেকেই যেন এই বিশ্বকাপ শুরু করেন এমবাপ্পেরা। সেমিফাইনালে দারুণ লড়াই শেষে আফ্রিকার সিংহ মরক্কোকে ২-০ গোলে হারিয়ে টানা দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠলো ফ্রান্স। সামনে এখন টানা দুই বিশ্বকাপজয়ের হাতছানি। বিশ্বকাপ ইতিহাসে যে রেকর্ড আছে ইতালি আর ব্রাজিলের, সেই কীর্তিতে নাম লেখাতে ফ্রান্সের শেষ প্রতিপক্ষ আর্জেন্টিনা।

• দারুণ খেলেও পারল না মরক্কো, ফাইনালে ফ্রান্স

এদিকে সৌদি আরবের কাছে হারের পর প্রতিটি ম্যাচই ফাইনালের মতো করে খেলেছেন লিওনেল মেসিরা।

টুর্নামেন্ট যত এগিয়েছে, আর্জেন্টাইনদের খেলায় তত ধার বেড়েছে। ফাইনালে জায়গা করার পথে কোয়ার্টার ফাইনালে নেদারল্যান্ডস আর সেমিফাইনালে গতবারের রানার্সআপ ক্রোয়েশিয়ার মতো প্রতিপক্ষকে হারিয়ে এসেছে তারা।

ফাইনাল ম্যাচ কতটা প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ হতে পারে, সেটা দেখিয়ে এসেছে ফ্রান্স ও আর্জেন্টিনা। এখন শুধু জমজমাট লড়াইয়ের অপেক্ষা। ১৮ ডিসেম্বর লুসাইল আইকনিক স্টেডিয়ামে হবে শিরোপানির্ধারণী সেই লড়াই।

তবে কাতার ফুটবল বিশ্বকাপ ২০২২ দুর্দান্ত সব ম্যাচ উপহার দিয়েছে। যে মানুষটি সিদ্ধান্ত নিয়েছেন খেলা দেখবেন না। কিন্তু কোনো কারণে একবার টিভি বা মোবাইলে চোখ গেল৷ তিনি যদি নূন্যতম ফুটবল দর্শক হয়ে থাকেন। তাহলে চোখ ফেরানোর সুযোগ পাননি। 

টানটান উত্তেজনা, দারুণ সব পাস, গতি, ছন্দ, বুলেট শট, কিংবা সাইকেল শট। আর 'অঘটন!' তো এবারের ফুটবল বিশ্বকাপের বড় চমক হয়ে উঠেছিল।  এর বড় উদাহরণ পর্তুগালকে হারিয়ে সেমিফাইনালিস্ট মরক্কো। এর আগে জাপান, সৌদি আরব, সেনেগাল, দক্ষিণ কোরিয়া চমক দেখিয়েছে। সর্বশেষ ক্রোয়েশিয়ার কাছে হেরে গেছে পাঁচবারের চ্যাম্পিয়ন ব্রাজিল।

তবে এবারের আসরে সেরা খেলা অনুষ্ঠিত হয়ে গেল ফ্রান্স ও ইংল্যান্ডের মধ্যে। দারুণ খেলে বিদায় নিয়েছে ফুটবলের জনক ইংল্যান্ড।

এখন সবার কৌতুহল কে হচ্ছেন কাতার ফুটবল বিশ্বকাপ ২০২২ এর চ্যাম্পিয়ন। খেলা কী নির্ধারিত সময়ের গোলে মীমাংসা হবে। নাকি অতিরিক্ত সময়ে গড়িয়ে পেনাল্টি শটে টাইব্রেকারে নির্ধারণ হবে চ্যাম্পিয়ন দেশ।

মেসির হাতে শিরোপা উঠবে নাকি এমবাপ্পেরা আবারও ট্রফি নিয়ে উৎসব করবেন? এসব জল্পনা-কল্পনার মাঝে লিওনেল মেসিকে ঘিরে ভাবনায় ফ্রান্স। দলের বড় তারকা আন্তোনিও গ্রিজম্যান তো দরাজ কণ্ঠে বলে দিয়েছেন, ‘মেসি যেখানে থাকে সেই দলের বিপক্ষে খেলা সবসময় কঠিন।’

তাই মেসির বিপক্ষে খেলা যে সহজ নয় তা গ্রিজম্যান ভালোই বোঝেন।

ফ্রান্স দলের হয়ে এমবাপ্পে-জিরুদরা একের পর এক লক্ষ্যভেদ করে যাচ্ছেন। পেছন থেকে সাধ্যমতো সহায়তা করে যাচ্ছেন গ্রিজম্যান। কখন গোলে অ্যাসিস্ট করে, আবার কখন সাপ্লাই চেনটা ঠিকঠাক রাখতে। মাঠে তার অবদান বেশ চোখে পড়ার মতোই। ফাইনালেও এমন পারফরম্যান্স দেখাতে চাইছেন ৩১ বছর বয়সী ফরোয়ার্ড, ‘এটা মোটেও সহজ ম্যাচ হবে না। আমাদের সাধ্যমতো চেষ্টা করতে হবে। আমরা অনুশীলনে প্রতিপক্ষকে নিয়ে বিশ্লেষণ করবো। কীভাবে তাদের বিপক্ষে মাঠে লড়াই করতে হবে তার উপায় বের করবো।’

এদিকে এমবাপ্পেকে নিয়েও যে আর্জেটিনার চিন্তার শেষ নেই। এই গতিমানবের যে যেকোনো দলের রক্ষণভাগ তছনছ করে দিতে জুড়ি নেই। 

এখন আমাদের ফাইনাল খেলার শেষ অবধি অপেক্ষা করতেই হবে। 

আইনিউজ/এইচএ

৭১ বছরের এক তরুণ, যার কাছে দৌড়ে যুবকেরাও হার মানে