নতুন ক্লাব মায়ামির হয়ে দুর্দান্ত খেলছেন আর্জেন্টিনার কাতার বিশ্বকাপজয়ী দলের অধিনায়ক। টানা ৫ ম্যাচে গোল করেছেন। ৮টি গোল করে মায়ামিকে তুলেছেন লিগস কাপের সেমিফাইনালে। কিন্তু সেমিফাইনালে এসেই ইঞ্জুরির কারণে দল থেকে বাদ পড়ার আশঙ্কা দেখা দেয় মেসির। অথচ, মেসি ইঞ্জুরি নিয়েই সেমিফাইনালে খেললেন। শুধু খেললেনই না; চোখ জোড়ানো এক গোল করে দলকে ফাইনালের সুসংবাদ এনে দিলেন। 

বুধবার (১৬ আগস্ট) ভোরে পেনসিলভানিয়ার সুবারু পার্ক স্টেডিয়ামে ফিলাডেলফিয়া ইউনিয়নের মুখোমুখি হয় মিয়ামি। মাত্র তিন মিনিটেই গোলের যাত্রা করেন মিয়ামি ফুটবলাররা। এর মধ্যে ২০তম মিনিটে ছিল দলের সবচেয়ে বড় তারকার গোলটি। তাও সেটি ছিল ডি-বক্সের অনেক বাইরে থেকে মাটি ছুঁয়ে নেওয়া শটে। শেষ পর্যন্ত ফিলাডেলফিয়াকে ৪-১ গোলের বড় ব্যবধানে হারিয়েছে মিয়ামি।

ঘরের মাঠে শক্তিশালী প্রতিপক্ষ হয়েও মিয়ামির সামনে পাত্তাই পায়নি  ফিলাডেলফিয়া ইউনিয়ন। ফিলাডেলফিয়াকে বিধ্বস্ত করা গোলে মায়ামি প্রথমবারের মতো কনকাকাফ চ্যাম্পিয়ন্স লিগেরও টিকিট পেয়ে গেছে।

এর আগে শুক্রবার শার্লট এফসিকে ৪–০ গোলে উড়িয়ে দিয়ে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছে মায়ামি। সেই ম্যাচেও একটি গোল করেছেন মেসিও। পিএসজি ছেড়ে ইন্টার মায়ামিতে যোগ দেওয়া লিওনেল মেসি সংখ্যাটাকে টানা ছয় করতে পারেন কি না, তা দেখতে উন্মুখ ছিলেন ভক্তরা। বুধবারের ম্যাচে সেই আশাও পূরণ করেছেন মেসি। 

• পিএসজির হয়েই মাঠে নামবেন এমবাপ্পে!

• সেমিফাইনালের আগে বড় দুঃসংবাদ পেলেন মেসি!

ম্যাচের মাত্র তৃতীয় মিনিটেই নিজেদের অর্ধ থেকে দারুণ এক থ্রু বল বাড়ান সার্জি ক্রিস্তভ। এরপর বল নিয়ন্ত্রণে নিয়ে ডান প্রান্ত ধরে এগিয়ে দারুণ এক কোনাকুনি শটে লক্ষ্যভেদ করেন মার্টিনেজ। এরপর ২০তম মিনিটে ব্যবধানে দ্বিগুণ করে মিয়ামি। প্রায় ৩২ গজ থেকে আচমকা বুলেট গতিতে গড়ানো শট নেন মেসি। গোলরক্ষক ঝাঁপিয়ে হাতে লাগালেও শেষ রক্ষা করতে পারেননি। আসরে এটা মেসির নবম গোল। এ নিয়ে টানা ছয় ম্যাচেই তিনি গোল পেলেন।

এরপর নিজের স্কোরের খাতা খোলেন আলবাও। বিরতিতে যাওয়ার আগমুহূর্তে টেইলরের কাছ থেকে পাওয়া বল নিয়ে তিনি বাঁ প্রান্ত ধরে এগিয়ে যান। এরপর ডি-বক্সে ঢুকে কোনাকুনি শটে বল জালে পৌঁছান স্বাগতিক গোলরক্ষককে ফাঁকি দিয়ে। ৩-০ ব্যবধান নিয়ে বিরতির আগেই জয় প্রায় নিশ্চিত করে ফেলে মিয়ামি। এরপর অবশ্য জিততে হলে ফিলাডেলফিয়াকে অবিশ্বাস্য কামব্যাক করতে হতো। কিন্তু তারা তা করতে পারেনি। আর তাই ফাইনালে উঠার আনন্দে মাতে মিয়ামি। 

আই নিউজ/এইচএ