পাকিস্তানের মুলতান ক্রিকেট স্টেডিয়ামে পাকিস্তান-নেপাল ম্যাচ দিয়ে আজ শুরু হয়েছে এশিয়া কাপ ২০২৩ এর ১৭তম আসরচ। উদ্বোধনী ম্যাচে টস হেরে ফিল্ডিং করতে নেমেছে ক্রিকেট বিশ্বের নতুন মুখ নেপাল। ব্যাট করতে নেমেই দুই উইকেট হারিয়ে অনেকটা চাপে পড়ে গেছে পাকিস্তান। ফখর জামান, ইমাম-উল হককে প্যাভিলিয়নে ফিরিয়ে দিয়েছে নেপাল।  

বুধবার (৩০ আগস্ট) মুলতান ক্রিকেট স্টেডিয়ামে এশিয়া কাপের উদ্বোধনী ম্যাচে স্বাগতিক পাকিস্তানের বিপক্ষে মাঠে নামে নেপাল। ম্যাচটি বাংলাদেশ সময় দুপুর সাড়ে ৩টায় শুরু হয়। খেলাটি দেখা যাবে স্টার স্পোর্টস, গাজী টিভি ও টি স্পোর্টসে।

এর আগে টসে জিতে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নেন পাকিস্তান অধিনায়ক বাবর আজম।

ব্যাট করতে নেমে প্রথমে বেশ ভালো রান তুললেও নেপালি বোলার কারান কেসির বলে আসিফের হাতে ক্যাচ তুলে দিয়ে সাজঘরে ফেরেন তিনি। ২০ বলে খেলে ১৪ রান তুলেন এই ব্যাটার। এরপর উইকেটের শিকার হন ইমাম-উল হক। ছয় নম্বর ওভারে সোমপালের একটি বলে রান তুলতে গিয়ে রান আউট হয়ে ফিরে যান তিনিও। 

সর্বশেষ এই প্রতিবেদন লেখা অব্দি পাকিস্তান ৭ ওভার খেলে ২ উইকেট হারিয়ে সংগ্রহ করেছে ২৯ রান। ব্যাট হাতে মাঠে আছেন অধিনায়ক বাবর আজম এবং মোহাম্মদ রিজওয়ান। 

এদিকে নেপালের বিপক্ষে মাঠে নামার একদিন আগেই একাদশ ঘোষণা করেছিল পাকিস্তান। প্রতিপক্ষের বিপক্ষে শক্তিশালী একাদশই ঘোষণা করেছেন বাবররা। পরিসংখ্যান ও ইতিহাসে নেপাল বেশ পিছিয়ে থাকলেও হালকাভাবে নিচ্ছে না স্বাগতিকেরা। চার ব্যাটারের সঙ্গে চার অলরাউন্ডারকে একাদশে রেখেছে তারা।

• এশিয়া কাপ ২০২৩: টস জিতে ব্যাটিংয়ে পাকিস্তান

ইমাম উল হকের সঙ্গে ওপেনিং করবেন ফখর জামান। তিন ও চারে অধিনায়ক বাবর ও মোহাম্মদ রিজওয়ান। এরপর চার অলরাউন্ডার ইফতিখার আহমেদ, আগা সালমান, শাদাব খানের সঙ্গে থাকছেন মোহাম্মদ নওয়াজ। পেস বোলিংয়ে শাহিন শাহ আফ্রিদিকে সঙ্গ দেবেন নাসিম শাহ ও হারিস রউফ। 

নেপালকে যে হালকাভাবে নিচ্ছে না পাকিস্তান, গতকাল ম্যাচ-পূর্ব সংবাদ সম্মেলনে তেমনটিই জানিয়েছেন বাবর। পাকিস্তানের অধিনায়ক বলেছেন, ‘নেপালে অনেক ভালো খেলোয়াড় আছে, আমরা তাদের হালকাভাবে নিচ্ছি না, তবে আমরা সেরা ক্রিকেট খেলার চেষ্টা করব।’ 

আই নিউজ/এইচএ