এশিয়া কাপের গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে মুখোমুখি শ্রীলংকা-আফগানিস্তান। যেখানে সুপার ফোরে যেতে হলে শ্রীলঙ্কাকে জিততে হবে বিশাল ব্যবধানে। কিন্তু লঙ্কানদের সেই আশায় যেন ঘুরেবালি দিলেন আফগান স্পিনার রশিদ খান। খানের বোলিং ঘূর্ণিতে সাত উইকেট হারিয়ে শ্লথগতিতে নেমেছে শ্রীলঙ্কার রানের চাকা।  

লাহোরের গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে এদিন টস জিতে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নেন শ্রীলংকান দলপতি দাসুন শানাকা। আজকের ম্যাচে অপরিবর্তিত একাদশ নিয়েই নেমেছে দু’দলই। 

শ্রীলংকার হয়ে ইনিংস উদ্বোধনে নামেন পাথুম নিশাঙ্কা ও দিমুথ করুনারত্নে। শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক খেলতে থাকেন দু’জন। সে ধারাবাহিকতায় নবম ওভারেই দলীয় অর্ধশতক পূরণ করে লংকান ব্যাটাররা।

ম্যাচের ১১তম ওভারে প্রথম হোঁচট খায় লংকানরা। গুলবাদিন নাঈবের লেংথ আউটসাইড অফের স্লোয়ারে নবীর তালুবন্দী হন করুনারন্তে। এতে ব্যক্তিগত ৩২ রানেই থামতে হয় লংকান ওপেনারকে।

করুনারত্নের বিদায়ের পর বেশিক্ষন উইকেটে থাকতে পারেননি লংকানদের আরেক ওপেনার পাথুম নিশাঙ্কাও। ম্যাচের ১৫তম ওভারে নাঈবের বলে কাটা পড়েন তিনিও। 

দুই ওপেনারের বিদায়ে ক্রিজে আসেন সাদিরা সামারাবিক্রমা। তবে উইকেটে থিতু হওয়ার আগেই সাজঘরে ফেরেন সাদিরা (৩)।

• নাজমুল হোসেন শান্তর বিদায়ে ফিরলেন লিটন 

• ১০ উইকেটে নেপালকে হারিয়ে সুপার ফোরে ভারত

এরপর উইকেটে আসেন চারিথ আসালংকা। তাকে সঙ্গে নিয়ে দলীয় ইনিংস এগিয়ে নেন কুশাল মেন্ডিস। ম্যাচের ২৮তম ওভারে ফারুকীকে বাউন্ডারি হাকিয়ে ওয়ানডে ক্যারিয়ারের ২৩ নম্বর ফিফটি তুলেন নেন মেন্ডিস। এরপর উইকেটে থিতু হয়ে ব্যক্তিগত ইনিংস বড় করতে থাকেন আসালংকা। 

তবে রশীদ খানের দুর্দান্ত ক্যাচে সাজঘরে ফেরেন এ বাঁ-হাতি ব্যাটার। আউট হওয়ার আগে ৪২ বলে ৩৬ রান করেন তিনি। তার বিদায়ে বাইশ গজে আসেন ধনঞ্জয়া ডি সিলভা। কিন্তু উইকেটে থিতু হওয়ার আগেই সাজঘরে ফেরেন তিনি। 

দলের হাল ধরতে ক্রিজে আসেন শ্রীলংকান দলপতি দাসুন শানাকা। এরপর মেন্ডিসকে সঙ্গে নিয়ে এগোতে থাকেন তিনি। তবে ম্যাচের ৪০তম ওভারের প্রথম বলেই রশিদের ঘূর্ণিতে ক্যাচ তুলে দেন শানাকা। তবে সেই সুযোগ হাতছাড়া করেন আফগান লেগি। অবশ্য তাতে ভালোই হয়েছে আফগানদের।

ক্যাচ মিস হওয়া বলটি অপর প্রান্তের উইকেটে লেগে সাজঘরে ফেরেন মেন্ডিস (৯২)। দুর্ভাগ্যজনক রান আউটে ওডিআই ক্যারিয়ারের তৃতীয় সেঞ্চুরি মিস করলেন এ ডানহাতি ব্যাটার। একই ওভারের তৃতীয় বলে বোল্ড হন শ্রীলংকান দলপতি।

নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারিয়ে লংকানদের রানের গতি কিছুটা কমে যায়। বর্তমানে দুনিথকে সঙ্গে নিয়ে দলীয় ইনিংস এগিয়ে নিচ্ছেন থিকশানা।

এ প্রতিবেদন লেখা পর্যন্ত শ্রীলংকার সংগ্রহ ৪৭.১ ওভারে সাত উইকেটে ২৫৯ রান।

আই নিউজ/এইচএ